种 名： 啤酒花
学 名： Humulus lupulus
别 名： 忽布、蛇麻花、酵母花、酒花
科： 大麻科
属： 律草属
产地分布
原产欧洲、美洲和亚洲。分布于新疆北部，东北，、甘肃、内蒙有栽培。
《本草纲目》上称为蛇麻花，是一种多年生草本蔓性植物，古人取为药材。
1079年，德国人首先在酿制啤酒时添加了酒花，从而使啤酒具有了清爽的苦味和芬芳的香味。从此后，酒花被誉为“啤酒的灵魂”，成为啤酒酿造不可缺少的原料之一。
啤酒花始用于德国，学名为蛇麻，为大麻科葎草属多年生蔓性草本植物，雌雄异株，酿造所用均为雌花。
中国人工栽培酒花的历史已有半个世纪，始于东北，目前在新疆、甘肃、内蒙、黑龙江等地都建立了较大的酒花原料基地。
成熟的新鲜酒花经干燥压缩，以整酒花使用，或粉碎压制颗粒后密封包装，也可制成酒花浸膏，然后在低温仓库中保存。其有效成分为酒花树脂和酒花油。每Kl啤酒的酒花用量约为1.4～2.4kg。
啤酒花在啤酒酿造中的作用
1.使啤酒具有清爽的芳香气、苦味和防腐力。酒花的芳香与麦芽的清香赋予啤酒含蓄的风味。啤酒、咖啡和茶都以香与苦取胜，这也是这几种饮料的魅力所在。啤酒花本身就是一种天然的防腐剂，它在赋予啤酒特别的香味的同时，也延长了啤酒的保存期。
2.形成啤酒优良的泡沫。啤酒泡沫是酒花中的异律草酮和来自麦芽的起泡蛋白的复合体。优良的酒花和麦芽，能酿造出洁白、细腻、丰富且挂杯持久的啤酒泡沫来。
3.有利于麦汁的澄清。在麦汁煮沸过程中，由于酒花添加，可将麦汁中的蛋白络合析出，从而起到澄清麦汁的作用，酿造出清纯的啤酒来。
4.啤酒花强烈的酒花味道能够平衡麦芽汁的自然甜度并激发食欲。原始的啤酒因为添加了蜜糖或枣椰子，味道比较甜美，但这样的啤酒并不十分解渴，这是掺啤酒花酿造而成的啤酒在整个中世纪十分流行的原因。
啤酒花的医用价值
啤酒花中的抑制癌成分是一种名为黄腐醇的黄酮类化合物，它通过抑制前列腺表面细胞中的一种特定蛋白质来发挥抑制癌作用。这种蛋白质好比“信号开关”，可以“开启”动物和人体内的多种癌细胞，其中就包括前列腺癌。
从啤酒的原料啤酒花中提取的啤酒花多酚有预防胃溃疡的作用。研究人员在用人体细胞进行的实验中，给幽门螺旋杆菌分泌的毒素施以啤酒花多酚。结果发现，和没有施以啤酒花多酚的情况相比，幽门螺旋杆菌对人体细胞的损害能力不到后者的十分之一。
研究小组说，幽门螺旋杆菌毒素与啤酒花多酚结合以后，就会失去附着胃壁的能力。这让细菌自身失去作用。
啤酒花对糖尿病并发症的抑制作用。引起糖尿病并发症的原因是，葡萄糖和醛糖还原酶变为山梨糖醇积蓄在体内，使细胞内渗透压力加大，细胞吸收水分后增大坏死，从而引发视网膜、肾和神经功能等障碍。
研究人员的实验是在啤酒、麦芽、啤酒花、啤酒酵母中寻找能抑制醛糖还原酶的成分，结果发现阿尔法酸（α-酸）有这种作用。
研究发现啤酒花可以预防胃溃疡，同时还有健胃消食的功能。
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